New Hermopolis è un’impresa sociale individuale senza scopo di lucro fondata dal dottor Mervat Abdel-Nasser con la missione di capitalizzare il patrimonio del Medio Egitto per lo sviluppo culturale ed economico di questa regione.  

Il progetto è stato concepito negli anni ’80, quando sono stato colpito dalla crescente dissociazione degli egiziani con il loro antico passato e dalla crescente ondata di fondamentalismo religioso e dalla recessione dei valori liberali.

Gli anni trascorsi a studiare la storia dell’antico Egitto, così come la mia esperienza di vita e di lavoro come psichiatra nel Regno Unito, mi hanno portato a “Hermopolis” e alla sua “filosofia”. L’idea di far rivivere Hermopolis, come antica sede di tolleranza e dialogo, mi è sembrata la risposta giusta.

La fondazione di New Hermopolis è quindi collegata a questa filosofia con la sua convinzione nella possibilità di una vita armoniosa, nella riconciliazione delle differenze e nel potere dell’arte di trasformare l’uomo e la società.

Hermopolis è il nome dato dai greci alla città di ‘Thoth’ che si trova nel governatorato di El Minia , nel medio Egitto. Prende il nome da “Hermes”, l’equivalente greco di “Thoth”, il signore del tempo, il guardiano del pensiero e l’ultimo comunicatore della conoscenza. Hermopolis divenne una capitale mondiale dell’apprendimento nell’Egitto ellenistico e ispirò lo sviluppo di Alessandria come Cosmopolis.

La somma delle conoscenze prodotte dall’antica Hermopolis ( Hermetica ) fu portata a Firenze nel XV secolo ed ebbe una grande influenza sulla filosofia dell’Europa dal Rinascimento all’Illuminismo e oltre. Ciò si riflette nella vita e nell’opera delle maggiori figure europee della scienza, della filosofia, dell’arte e della letteratura.

Ciò mostra l’eredità duratura di questa città e la tendenza del suo pensiero ad emergere nei momenti in cui l’umanità si trova di fronte a difficoltà e incertezze, argomentando in modo convincente la necessità di ravvivare il suo spirito per servire i nostri tempi turbolenti.

New Hermopolis è un modello integrato di sviluppo costruito su un terreno di proprietà privata vicino alla sua antica controparte nel villaggio di Tuna el Gebel (20 KM dalla città principale di Mallawi/ 320 chilometri dal Cairo). Si trova al centro di molti tesori archeologici e storici di questa regione tra cui antichi templi, monumenti, chiese e musei. ( www.newhermopolis.org )

Serve la città principale di Mallawi ei suoi villaggi circostanti (24 villaggi principali ciascuno con una popolazione di circa 30.000 abitanti). Sulla base dei dati del governo locale, quest’area presenta alcuni dei più alti livelli di povertà ed emarginazione del paese.

Nonostante la sua ricchezza culturale, la terra che un tempo era un grande centro di apprendimento e dialogo culturale si è impoverita e trascurata. Le opportunità economiche sono scarse ma le opportunità per il pensiero libero e critico sono ancora più scarse con conseguente intolleranza religiosa e conflitto fittizio in particolare lungo la giustapposizione cristiano-musulmana, più alta in questa regione rispetto a qualsiasi altra area dell’Egitto.

New Hermopolis è composta da una Green Farm (10 acri/5 uliveti piantati/ abbiamo avuto la nostra prima produzione di olio d’oliva nel 2017), un centro di ospitalità (eco-ritiro) e un centro culturale/patrimonio a beneficio della comunità locale e nazionale e visitatori internazionali.

I lavori per il Nuovo Complesso Hermopolis (Fattoria, Ritiro e Spazio Culturale) sono iniziati nel 2004 ed erano pronti per l’esercizio entro il 2011 (i primi lavori prevedevano la ricerca del terreno, lo scavo di un pozzo, la generazione di energia e la bonifica del deserto oltre ad altri edifici questione).

Le vicende politiche e le turbolenze che hanno attraversato il Paese nel 2011 hanno impedito il funzionamento del progetto fino al 2014 , quando abbiamo iniziato a ricevere visitatori per lo più egiziani e pochissimi turisti internazionali. La situazione è comunque migliorata nel 2016/2017 .

Tuttavia, il turismo egiziano è stato a lungo governato da politiche di turismo di massa. Ciò ha portato a esperienze turistiche controllate che spesso comportano il soggiorno in grandi hotel e resort in cemento, spostandosi solo tra pochi siti archeologici selezionati.

Questa strategia si è dimostrata principalmente redditizia per una manciata di uomini d’affari e grandi investitori, mentre le piccole imprese, gli investitori, gli imprenditori e le popolazioni locali il più delle volte non beneficiano né partecipano ai profitti.

In questa impresa, la sostenibilità è perseguita dimostrando il ruolo della cultura/patrimonio nell’iniziare nuovi modelli di turismo alternativo, ridefinire le percezioni e promuovere i valori del turismo responsabile/solidale.

Il New Hermopolis Retreat è al centro di questo sviluppo . È progettato e costruito secondo principi ecologici e aderisce a pratiche di sostenibilità ambientale. I nostri progetti architettonici massimizzano l’isolamento e la ventilazione, mantenendo il sito fresco d’estate e caldo d’inverno. “L’acqua” viene preservata attraverso l’uso del nostro “pozzo locale” e la nostra “fonte di energia” è solare . Tutte le decorazioni sono state progettate da artisti locali, utilizzando materiali riciclati.

Si compone di 16 studi individuali, tutti intitolati a pensatori, scrittori e artisti legati alla filosofia dell’antica Hermopolis dalla storia antica fino ai giorni nostri. I monolocali circondano uno ” stagno di loto” di forma quadrata (questo è un revival del loto blu egiziano che è attualmente minacciato di estinzione). Ha la capacità di 40 visitatori.

Il nostro cibo si basa principalmente sulla cucina del patrimonio egiziano e principalmente preparato e servito da abitanti del villaggio ben selezionati e addestrati, in particolare donne.

Questo fa parte di un programma di sensibilizzazione in corso con il villaggio locale di Tuna El-Gebel per far rivivere la cucina rurale egiziana e offrire alle donne locali abilità nella ristorazione, conservazione del cibo e ospitalità. In effetti l’intera forza lavoro di New Hermopolis, inclusi amministrazione, trasporti, pulizie, manutenzione (elettricisti, idraulici, falegnami, ecc.), agricoltori, giardinaggio e sicurezza, proviene dal villaggio locale.

La fondazione di New Hermopolis è quindi collegata a questa filosofia con la sua convinzione nella possibilità di una vita armoniosa, nella riconciliazione delle differenze e nel potere dell’arte di trasformare l’uomo e la società. “

Le popolazioni locali sono veri partner di questa impresa e la vedono come un’estensione organica di se stessi e del loro ambiente. Lo chiamano il protettorato/ o il protetto, un nome che personalmente amo. Hanno ormai un grande senso di orgoglio e di appartenenza, e i turisti che soggiornano da noi non sono più visti come turisti (nel senso tradizionale del termine), ma ospiti che sono di per sé fonte di orgoglio e non solo di sostentamento per la comunità locale.

Il nuovo programma di arte e cultura di Hermopolis

Questo è parte integrante del Nuovo Progetto Hermopolis e corre parallelamente alle attività della Fattoria e del Ritiro. Oltre alle normali visite guidate ai siti del patrimonio e delle antichità che si trovano nelle immediate vicinanze di New Hermopolis, incoraggiamo una maggiore connessione e comprensione del patrimonio e della cultura della regione attraverso programmi educativi e di coinvolgimento della comunità.

Diamo il benvenuto anche ad artisti internazionali, scrittori, musicisti e altri interessati alle residenze artistiche per la condivisione interculturale, l’apprendimento e la collaborazione a progetti. Il nostro obiettivo è garantire che i nostri visitatori lascino il luogo con un migliore apprezzamento per le comunità locali e la sensazione di aver partecipato a un progetto creativo e socialmente responsabile .

Il nostro spazio culturale è dotato di una biblioteca, di una struttura per seminari/conferenze e di aree per spettacoli sia interne che esterne. Offre l’opportunità di ospitare conferenze, corsi di formazione, eventi interculturali e mostre d’arte/spettacoli a beneficio della comunità locale e dei visitatori internazionali.

È un ambiente aperto per gruppi culturali locali, turisti, artisti, scrittori e altri gruppi di ritiri. Questo mezzo creativo è aperto a idee e attività tratte da una vasta gamma di settori che coprono il patrimonio, gli studi culturali e narrativi, la scrittura creativa, le arti visive e dello spettacolo. Trasporta l’etica di impegnarsi con il patrimonio e l’arte locali, sia tangibili che immateriali, per generare nuove idee ed esperienze e avere un impatto sui progetti di sviluppo locale.

Attraverso questo programma di arte e cultura sono ora disponibili varie strade per i giovani locali per dimostrare e mostrare il loro lavoro ai nostri visitatori e alle loro comunità. Offrendo questi sbocchi pubblici cerchiamo di evidenziare la ricchezza del patrimonio di questa regione e instillare un senso di orgoglio e di proprietà di questo patrimonio.

Incoraggiamo anche la discussione sulla fede all’interno di un mezzo creativo non minaccioso. Di volta in volta, l’espressione attraverso le arti ha dimostrato di essere uno strumento efficace per costruire società tolleranti, aperte e pacifiche.

Oltre a mettere in mostra i talenti artistici della comunità locale, offriamo anche formazione nelle industrie creative (anche se su scala molto modesta).

Ciò include la formazione di competenze in scrittura creativa, giornalismo, recitazione, videografia e altri. Con il nostro investimento nelle persone miriamo a creare una rete di imprenditori culturali che a loro volta possano aprire nuove opportunità di lavoro in particolare per una massa locale di giovani istruiti disoccupati che non riescono a trovarsi nel mercato del lavoro tradizionale. Questo alla fine porterà alla creazione di una nuova arte che è destinata ad aumentare l’attrazione e la sostenibilità dell’industria del turismo di questo paese.

Elenco di alcune delle nostre attività culturali dal 2014

(1) Residenza musicale “Nile Project” (16 giorni/2014) Il Nile Project riunisce artisti degli 11 paesi del Nilo per fare musica e mostrare il potenziale della cooperazione transfrontaliera.

(2 ) Video documentario su “Kishk” (2015) , uno dei sapori culinari più autentici di questa regione, associato a numerose tradizioni egiziane/filmato localmente.

(3) Documentario video sulla trasmissione dell’antica tradizione della saggezza egiziana nella moderna tradizione orale egiziana (2017) (canto popolare e racconti)

(4) Produzione di un’opera teatrale ‘Trackers of Oxyrhnchus/Goats of El-Bahnsa’ , basata su una delle opere di Sofocle che è stata trovata tra i papiri della città di Oxyrhynchus/ Bahnasa a nord di New Hermopolis.

(5) Spettacoli e workshop di “Stick Dancing” del gruppo locale di Mallawi.

(6) “Racconto di storie” (2016) performance che esplora i problemi di identità con musica di accompagnamento/dello scrittore del patrimonio egiziano Ahmed Abu-Khniger e del musicista Hassan Zaki.

(7) Celebrazione del 40 ° anniversario della scrittrice egiziana Taha Hussain (2013) conosciuta come il ‘Decano delle Lettere’/ in collaborazione con i giovani locali .

 (8) Celebrazione della rinascita della Pasqua copta egiziana e Sham El-Nessem con la gente del posto – antica festa egiziana.

(9) Matrimonio tradizionale egiziano (2015) (Youtube/ Juan Carlos & Mona-Sacred Alchemical Marriage)

(10) laboratorio teatrale collaborativo – residenza artistica del regista del British Theatre e di attori egiziani/ compagnia teatrale El Warsha, con sede a Mallawi.

Molte delle attività/risultati culturali di cui sopra e altri sono stati eseguiti e presentati durante gli atti del nostro festival annuale di Thoth, una rinascita di un’antica festa egizia che celebrava il potere della “Parola Creativa”, l’essenza stessa dell’antica Ermopoli e il suo guardiano ‘Thoth’ che ha trasmesso all’umanità tutta l’arte e la conoscenza.

Il “Primo festival culturale di Thoth” si è svolto nell’ottobre 2015 con una serie di attività culturali progettate per ampliare la portata del coinvolgimento, incoraggiando tutte le forme di espressione creativa dalla narrazione, all’improvvisazione e al teatro interattivo.

Nella nostra visione, il “Festival di Thoth” dovrebbe un giorno diventare un evento culturale internazionale in cui menti creative provenienti da diversi percorsi di vita possono riunirsi per pensare al mondo in modi creativi per rispondere ad alcuni dei problemi sempre più urgenti che dobbiamo affrontare oggi.

Abbiamo in mente il modello di Hay on Wye Festival, nel Regno Unito, che ha trasformato un normale villaggio nelle zone rurali del Galles in una capitale internazionale di libri e successi letterari. Ora ci sono Hay Festival in molti paesi ed è certamente giunto il momento di organizzare un Hay Festival nell’antica città egiziana dove è nata la parola e l’arte della scrittura è iniziata.

Il nostro obiettivo generale è garantire che i nostri visitatori lascino il luogo con un migliore apprezzamento per le comunità locali e la sensazione di aver partecipato a un progetto creativo e socialmente responsabile.

per ulteriori NEWS ecco alcuni link molto utili: